magetdam's blog

Jours de fête à Pekin

grande muraille

Poursuivant une tradition vieille … de 15 jours, j’écris cette note depuis l’avion, a ceci près que cette fois l’avion est celui de la fin du voyage et de notre retour en France…

Pour nous épargner une fin de blog trop nostalgique, on remercie tout de suite ceux qui nous ont aidé à voyager (à la Réunion, à Toulouse), ceux qui nous ont suivi derrière leur écran d’ordinateur, et on salue aussi tous ceux qu’on a croisé pendant ces six mois et qui peuvent déjà nous réserver une chambre, un canapé, une place de camping ou une planche de fakir, parce qu’on ira les voir !

Sinon, loin de terminer le voyage en roue libre, ces deux dernières semaines en Chine ont été peut-être les plus excitantes du périple. Pékin a même réussi le tour de force de nous réconcilier à la fois avec la Chine, les Chinois, et même - mais pas tout le temps - avec leur cuisine !

Cite interdite

D’abord, il y a la ville en elle-même, qui est tout a fait incroyable. De la même façon qu’à Hollywood on avait eu l’impression de se retrouver dans un film, à Pékin, on était comme plongés dans un manuel d’Histoire. Pour ceux qui l’ont pas lu, il y a bien sûr des sites incontournables, mythiques : la cité interdite, la place Tien an Men, les palais d’été, le temple du ciel…. Comme on a pris le temps de visiter tous ces lieux avec un guide audio aux oreilles, les dynasties Ming, Tsing et les arcanes de la cour impériale n’ont plus de secrets pour nous, et on vise le podium sur un prochain trivial poursuit ! 

Tennis ballon

Entre deux visites, on a aussi passé des moments très sympas en allant nous balader dans les nombreux parcs de la ville. Bien sûr, on y a admiré les jardins à la Chinoise, mais on  y a surtout passé pas mal de temps à observer les innombrables activités de fin d’après-midi des pékinois.

En premier lieu, les Chinois sont extrêmement joueurs et squattent tous les bancs des parcs à jouer aux cartes, aux dominos chinois ou au ma-jong – dans un pays d’1,3 milliards d’habitants, comment tu veux  trouver  un banc de libre ? a fort justement remarqué Magali dans une réplique à la Audiart.

Mais le plus rigolo est ailleurs, dans les activités physiques improbables pratiquées à la tombée du jour à côté des traditionnels badminton et Tai-chi : gym tonic, curieux tennis-ballon à volan, danse avec un ruban … jusqu’à la très curieuse marche à reculons, censée oxygéner le cerveau ! En tout cas, on a trouvé excellent le concept de se retrouver entre amis pour faire du sport et on lance dès septembre un rendez-vous quotidien « les amis des pas chassés »  sur les berges de la Garonne.

Bref, un peu plus tard, on a aussi vécu une journée magique en allant marcher sur la grande muraille, dans une de ses portions encore préservée du tourisme de masse chinois - quand on a aperçu le dénivelé qui nous attendait, on a compris pourquoi… Mais pour nous, cette marche aura aussi constitué notre ultime entraînement au vu de la deuxième semaine qui nous attendait : on se prépare pas pour les jeux olympique en buvant du thé au jasmin !

Fenetre

Comme les athlètes, on fait notre entrée dans les jeux lors de la cérémonie d’ouverture. Avec la fine équipe internationale de notre géniale  guesthouse, on avait cherché pendant toute la semaine le meilleur spot pour assister à l’opening ceremony. On a finalement opté pour trois écrans géants dans une rue commerçante, au milieu d’une foule compacte de drapeaux rouges et des incessants  « allez la Chine » ou « jungua jihao »  (c’est de l’écriture phonétique, je ne sais bien sûr pas l’écrire en mandarin : le mandarin c’est vraiment du Chinois comme l’a encore remarqué une Magali décidément en grande forme !)

The team

Tous habillés aux couleurs de nos pays respectifs, notre international team (République tchèque, Hollande, Brésil, Canada…) a d’abord eu droit à une séance photo hallucinante d’une bonne demi-heure - «please one photo with my baby, one photo with my wife, … » - avant de pouvoir s’asseoir dans la rue devant les écrans pour regarder le début de la cérémonie entourés d’une dizaine de milliers de nouveaux admirateurs !

Fiers comme deux Artabans, Maga et moi avons dignement fêté l’arrivée sur la piste des athlètes français en brandissant nos couleurs – voir la video – au final on a vraiment représenté !

Alors bien évidemment, être à Pékin pendant les jeux, même pour trois jours, c’était pas tout à fait un hasard… On s’était donc démené - bon surtout moi en fait… - depuis deux/trois mois pour avoir des places, et au final, après tractations, trocs et aide d’un nouvel ami hollandais on s’est retrouvé avec quatre tickets, ce qui en soi est une forme de performance !

Défaite olympique

Le premier jour, tour de chauffe avec les qualifications de l’aviron, ce qui nous a permis de nous mettre dans l’ambiance et de pousser nos premiers cris d’encouragement pour nos rameurs. Bon, c’était pas vraiment l’éclate non plus, et on a préféré de loin nos deux autres jours aux JO : qualifications et finales d’épée (médaille d’argent pour Jeannet) et quarts de finales de judo (cinquième place pour la française).

C’est donc avec la voix éraillée par les encouragements et les traits tirés (levés tôt et couchés très tard, on s’est fait de très bons amis là-bas…) qu’on a quitté Beijing pour Shanghai, où tout, toujours, se termine - pour citer le guide du routard qui lui-même cite St John Perse.On n’y a pas fait grand chose, la tête encore à Pékin et un peu aussi déjà dans l’avion du retour…

The bund shangai

On y est maintenant, avec bien sûr un petit pincement au cœur mais pas trop quand même, réalisant l’incroyable chance qu’on a eu de pouvoir voyager aussi loin et aussi longtemps.

Ceci étant, le monde est vaste, et si on en a fait le tour, il nous reste encore je pense un ou deux pays à visiter… Mais ce sera une autre histoire ! D’ici là, That’s all folks !

Temps d'brin!

Faire des combines en Chine

 

Kunming

Nihao!

Quelques précisions tout d'abord sur les problèmes rencontres ici pour écrire le blog. Vox.com, comme bien d'autres sites (facebook, wikipedia..) sont censures par les autorités chinoises via ce que quelques farceurs ont surnomme "the great firewall".

C'est donc grâce a de bienveillants camarades que nous pouvons mettre en ligne cette note et la note précédente. On pensait pas être si subversifs!

A vrai dire cette péripétie informatique résume assez bien notre début de séjour ici. Tous les jours on fait l'expérience du fosse culturel qui nous sépare de nos amis chinois. Suivant le lieu et l'humeur, çà peut nous étonner, nous faire rire, ou franchement nous donner envie de manger notre ticket d'avion...

Première escale, le Yunnan et sa capitale Kunming, petite ville de 3.5 millions d'habitants... On vous épargne le détail de notre arrivée ici - obliges de payer deux fois le billet d' avion avant de se faire "rembourser" (150 usd dans la vue) le lendemain, chambre d'hôtel au dessus de la boite du coin...

Bref. On commence par la visite du marche de Kunming, dit aux fleurs et aux oiseaux, ce qui nous donne l'observation d'observer de (trop) prés ce qui peut nous attendre dans nos assiettes. Bien sur un festival de nouilles et de brèdes de toutes sortes mais aussi, en allant de plus en plus trash : œufs (verts) dits de 100 ans, brochettes d'écrevisses séchées au soleil du jour (ou de la veille...), tripes de veau, estomacs de porcs, pattes de poulets, vessies de mouton, mais aussi cafards, crapauds, serpents...

 

on se regale...

Haut les cœurs, dans la foulée, premier restau! Et première appréhension vu que rien n'est écrit en anglais sur la carte. On choisit donc notre repas sur la foi des alléchantes photos de ladite carte. Sitôt notre expérience culinaire terminée, on instaure a partir de ce jour la règle des 3 plats, qui veut que sur 3 plats commandes au hasard, un ait la chance de nous faire oublier les deux autres... Règle que soit dit en passant nous soumettons des notre retour en France au grand traitre de la gastronomie française, le guide du routard, pour qui la Chine est un "régal des palais."

 

 

 

shilin

Avec la visite de Shilin, un étonnante foret de pierres, nous côtoyons pour la première fois les innombrables groupes de touristes chinois, regroupes derrière leur guide porte-drapeau a porte-voix. Du coup, noyés au milieu de la foule, les rares touristes occidentaux, dont nous, deviennent en quelque sorte l'attraction dans l'attraction! Sourires, photos, les plus braves et les plus "anglophones" de nos hôtes vont même jusqu'à entamer des bouts de conversation avec nous, ce qui donne lieu a des échanges assez surréalistes:

- Hi! Hello! Where you from?

- France!

- Ah! Oh...... You know Mao tse Toung?

Sinon, notre séjour dans le Yunnan est constitue de visites de villes médiévales bien sympas, de marches en montagne, de visites de monasteres... Tibetains a Shangri La,  la capitale de la préfecture autonome tibétaine du Diqing... et d'heureuses rencontres : Iker et Hiart, deux basques espagnols avec qui nous avons appris et pratique des rudiments de danses traditionnelles chinoises, et célèbre comme il se doit la fête de la torche (aucun rapport!)

 

temple tibetain

Nous voyageons pas mal de nuit, en bus-couchettes, un véritable poème - non-fumeurs, écolos, et âmes sensibles s'abstenir - mais ce soir, on est dans l 'avion, direction Pekin, avec en prime des billets pour les JO.... Mais c'est une autre histoire.

lijiang

A l'est du nouveau!

 

4000 islands

Une fois n’est pas coutume, pas trop de photos dans cette note et pour cause : vox.com, le site hebergeur de notre blog est bloque en Chine... C’est donc par l’intermediaire de nos amis fred et sam qu’on envoie ces quelques nouvelles.

Pour une fois fideles a notre plan de route, nous poursuivons notre decouverte de l’asie du sud est en faisant cap au sud. On quitte donc Vang Vieng et son excellent tubing pour Ventiane, la capitale du Laos - comme le savent tous les amateurs du jeu des mille euros.

Pour pimenter le voyage, on choisit d’effectuer une partie trajet en kayak. A posteriori, c’etait pas l’idee du siecle... On se doutait bien qu’en enfilant pour la premiere fois au Laos un casque et un gilet de sauvetage on allait sans doute vivre des passages rock and roll – le Laos est a la securite ce que l’eau claire est au coureur cycliste– et on n’a pas ete decus! Seul equipage a ne pas avoir chavire dans les rapides, Maga et moi nous en sommes plutot bien sortis, alors que quelques compagnons de route ont vu leur derniere heure arriver...

Bref, parvenus en un seul morceau a Ventiane, la sympathique capitale aussi imposante qu’une sous-prefecture de region Centre , on passe l’essentiel de notre temps dans le quartier des ambassades pour faire faire nos visas pour la Chine et le Cambodge, et le reste dans les restos francais du centre-ville. On y abandonne -avec joie- pour deux jours le quotidien fried rice pour des entrecotes sauce albigeoise (si, si) et des souffles a la carotte!

 

plateau bolaven

12 heures de bus de nuit plus tard, on debarque a Pacse, horrible ville poussiereuse du Sud Laos qu’on quitte au plus vite pour aller s’oxygener dans les hauteurs du Bolaven plateau. Je decide de faire les 80km  de trajet en scooter alors que Maga opte pour l’option bus local... Elle arrive donc 3heures et demi plus tard, le chauffeur et quelques passagers de bonne volonte s’etant relaye pour revisser par trois fois les roues du bus qui menacaient de s’envoler...

 

 

On passe les deux jours suivants dans un tout petit village perdu sur le fameux plateau, a rencontrer des tribus locales, nager dans les cascades et enseigner la belote-comptoir aux autochtones qui ne comprennent meme pas les trois mots Laotiens qu’on est pourtant si fiers de maitriser!

Toujours en continuant vers le Sud, on arrive quelques jours plus tard aux 4000 iles, une region ou le Mekong et ses affluents s’elargissent et laissent apparaitre... un tas d’iles, en fonction des crues du Mekong. On a la chance de retrouver sur une de ces iles un groupe anglo-canado-americain croise plus au Nord, et on passe avec eux 3 jours bien relax a faire le tour de l’ile a velo et celui des bars a pieds, puis le contraire.

Comme l’a dit quelqu’un a qui on la racontait pas, les bonnes choses ont toujours une fin et on doit se resoudre a quitter le genial Laos apres une traversee Nord-Sud de pres d’un mois.

Avant de retourner a Bangkok, on fait un crochet de quelques jours par le Cambodge pour aller admirer les temples d’Angkor, l’incroyable cite Khmere du 12eme siecle qui figure aujourd’hui sur le drapeau du cambodge comme ne le savent certainement pas les telespectateurs de qui veut gagner des millions.

Ta prohm

 

 

Fresque bayon

On etablit notre camp de base a Siam Reap, une ville tres sympa a 6km des temples, ou on recroise aussi Joost et Rachel, des vieilles connaissance maintenant! Comme aurait pu le chanter une chanteuse quebecoise, pour que tu aimes Angkor, il faut un guide et se lever tot. On s’arme donc d’un velo antique, d’un guide contrefait a 6 euros et de courage afin de se lever a 4 heures 30 pour profiter du lever de soleil sur les temples et eviter la foule des visiteurs faineants qui poussent leur grasse mat jusqu’a 8 heures! Autant on avait ete un peu mitiges sur les temples en Thailande, autant on a vraiment adore nos trois matinees ici. En suivant a la lettre les explications de notre petit bouquin, on est meme passes experts en mythologie hindouiste et bouddhiste ainsi qu’en bas-reliefs, lintheaux et autres piedroits, qui ont tous si bien survecu a 8 siecles d’erosion et a 4 annees de boucherie revolutionnaire communiste...

Plus tard, c’est l’heure du retour a Bangkok, une longue journee de bus de plus, heureusement recompensee par la joie de retrouver deux amies reunionnaises, Martine et Claire, avec qui nous fetons dignement nos retrouvailles et accessoirement mon anniversaire! On leur fait subir une belle journee d’hardcore shopping le lendemain puis le surlendemain on met le cap vers la Chine, mais c’est une autre histoire.

DSCN6376

j'en profite pour vous dire de commencer à mettre "un peu" d'argent de coté au cas où nos deux amis se feraient prendre en plein flagrant délit de parler avec un chinois, de prendre une photo ou d'autres actes révolutionnaires répréhensibles. les geôles chinoises sont connues pour être terribles et la caution vaut son pesant d'or. merci de penser à eux...

L'internationale.

 

Elephant

 

Decidemment, les semaines se suivent et ne se ressemblent pas! On s était arrete a Chiang Mai apres une premiere semaine pas tres funky au nord de Bangkok.

Les quinze derniers jours ont été vraiment-mais vraiment- beaucoup plus reussis.

A Chiang Mai donc, on reprend de vieilles habitudes – sac a dos et chaussures de marche- et on s'inscrit a un trek de trois jours au milieu des rizieres, jungle et foret a la frontiere de la Birmanie

Bamboo raft

 

Avec une petite troupe cosmopolite tres sympa, on fait d abord les touristes – on est touristes! - en montant sur le dos d'elephants qui nous amenent a une petite cascade pour la 10 000eme fois de leur existence. Le trek devient plus authentique par la suite, alors que, quasi isoles dans la jungle birmane, on suit notre guide pour arriver dans des petits villages de montagne.

 

 

 

 

Comme on est bien lances, on part avec Joost, un des belges du trek, vers le nord de la Thailande, Chiang Kong, ou d'un coup de pirogue a travers le Mekong, on passe au Laos, l'autre pays du massage.

A Huang Xay, ville frontiere, un autre trek nous attend, la Gibbon experience, qu'une americaine rencontree en Australie nous avait presentee comme le best trek ever in Asia!

 

Tree house

 Le concept est assez incroyable : on part au milieu de la jungle du nord Laos rejoindre des cabanes a la cime des arbres via des tyroliennes de 400m de long et 200m de haut! On nous avait promis du fun, mais pas du sang de la sueur et des larmes, et pourtant…

Du sang ? La faute aux centaines de sangsues qui nous ont pas lachees pendant tout le treck.

De la sueur ? La veille de notre depart, pluie de mousson sur le nord Laos, le 4x4 ne passe pas la riviere et nous voila partis pour 8 heures de marche, au lieu de 3, dans une chaleur etouffante.

Des larmes ? Un groupe extremement feminin ou, fatigue et stress aidant, tour a tour, les larmes ont coule dans un remake de femmes au bord de la crise de nerfs…

survivors

On a tout de meme reussi a rejoindre la premiere maison dans les arbres en pleine nuit noire, apres qu une des americaines, Rachel, est restee bloquee plus de 30 minutes au beau milieu d un cable de 300 m de long, et qu une autre de ses compatriotes a percute  un arbre de plein fouet… Les deux autres jours ont été tout aussi intenses mais nous sommes rentres entiers et... creves

 

 

 

 

 

On decide alors de rejoindre la ville de Luang Prabang  (toujours au Laos) en emprutant le si bien nomme slow boat pour une traversee de deux jours sur le Mekong.

On rencontre la pas mal de gens de toutes les nationalites, et on passe deux-trois jours a deambuler dans les rues et divers marches de la ville avec nos nouveaux amis.

 

Marche de nuit

Definitivement remis de notre trek, on part alors pour la ville de Vang Vieng, ou une toute autre activite outdoor nous attend : Le tubing. Ici, on oublie toute pretention culturelle, sportive... c'est uniquement du fun. On a adore, et c'est sur que ca restera une de nos activites preferees du voyage. L'idee c'est de descendre une riviere boueuse sur des grosses bouees pendant 4 km, en faisant des haltes pour sauter dans l'eau depuis des pontons le long des berges. La ou ca se corse, c'est qu'a chaque ponton correspond un bar, 8 au final, dans lesquels regnent une ambiance de dingue. Comme en plus il pleuvait des cordes, on a vecu une sorte de melange woodstock/ibiza absolument incroyable. On a tellement aime qu'on a mis 7 heures (au lieu de 2) pour arriver au bout de la riviere. Pas de photo de cette activite, c'est peut-etre mieux comme ca...

Voila, c'est tout pour cette fois, la suite c'est Ventiane, la capitale de l'excellent Laos, a tres plus.

 

Depart

 

ps: un sac de riz gluant pour la reference musicale. Easy...

One night in Bangkok

reclining buddha

Nous voila en Thailande, apres deux escales rapides a Jakarta – au secours ! – et  Singapour la ville- ile - etat- supermarche.

khao san

On prend nos quartiers d ete a Khao San, le rendez-vous mondial des backpackers, rue de Bangkok de 500 metres de long qui ne dort jamais, on a verifie…

Premier constat: on croyait connaitre la chaleur après quelques etes passes a la Reunion, he bien- circulez- y a rien a voir… On a commence notre visite de Bangkok le premier jour vers midi, a la fraiche…, on a tres vite jure sur la tete du Lonely Planet qu on ne nous y reprendrait plus...

mango peace

Ceci etant , entre les gouttes de transpiration, on a vu de tres beaux temples bouddhistes a la genealogie confuse (commandes par Rama I, premiere pierre posee sous Rama II, detruits par Rama III et reconstruits par Valde Rama, je crois…)

Mais on a tres vite realise que nos maigres connaissances en histoire des religions et histoire de l art allaient etre insuffisantes pour apprecier la culture thai...

Le lendemain, on abandonne les admirables sitting Buddha, reclining Buddha, standing Buddha du 12 et 13eme siecles, pour aller boire un coca a Chinatown et y admirer de merveilleuses contrefacons de tee-shirts adidas du 21eme siecle.

C est pas le premier Chinatown qu on visite, mais c est certainement le plus incroyable, peut etre le plus chinois, de tous ceux qu on a vu jusqu ici. Du monde partout, des articles improbables vendus dans des ruelles d 1m50 de large, "et si vous ajoutez a cela le bruit et l odeur…"

chinatown bangkok

Du coup, on se dit qu on est quand meme pas mal dans notre rue internationale, et on s associe a quelques jeunes anglosaxons pour verifier que les bars de Khao San sont bien ouverts 24h sur 24 comme ils l affirment...

Apres trois jours, fini Bangkok et la debauche. Allons voir si la biere est plus fraiche ailleurs.

jeannie longo

On decide de remonter vers le centre et le nord de la Thailande en faisant deux escales a Ayuthayah et Phitsanulok. En touristes avertis on decide de ne rien faire entre 12h et 16h, mais comme on se leve a 10h, on n a pas forcement un planning tres surbooke…

On reussit quand meme a louer des velos dans les heures les moins chaudes pour aller se ballader dans les ruines de ces deux anciennes capitales avant de se plonger avec delice dans la vie nocturne trepidante des centre-villes…

On finit par trouver un resto, et après avoir tire au sort lequel des plats de la carte nous rendrait le moins malades – mauvais tirage pour tous les deux...- on est bien content de retrouver notre chambre climatisee et meme de regarder “plus belle la vie” sur TV5 monde…

Apres ces trois jours de folie douce…, et 7h de bus au son du karaoke thailandais, nous sommes depuis hier a Chiang Mai - ou on revit! - avant derniere etape avant le passage au Laos. Mais c est une autre histoire…

Et j'allais oublier, mais j'ai eu ma mut pour l'annee prochaine: ecole des sept-deniers a Toulouse, a priori sur un cp/ce1 ou un ce1/ce2. Je crois qu'il va falloir que je m'achete un cahier passeport avant la rentree...

grand palais

D'la balle !

tamis

Suite de nos aventures a Bali...

Comme annonce dans une note precedente, on decide de rejoindre les Gilli Islands, trois petites iles au nord de Lombok, elle meme une ile indonesienne voisine de Bali.
On decide de s etablir sur Gilli Meno, la plus calme des trois iles Gilli selon nos copains du Lonely Planet. Et ils ne nous ont pas trompes ! Quelques 300 habitants, pas de voitures, ni de scooters, ni de velos, pas d eau courante. Juste quelques charettes tirees par des chevaux et une cinquantaine de bungalows plutot roots le long de l embarcadere...et notre bungalow de l autre cote de l ile.
On a donc passe sur notre petite ile ( j en ai fait le tour en courant en 25 minutes et vu ma condition physique, c est dire si elle est petite...) 3 jours de glande absolue dans un decor de carte postale.

farniente

plongee gilli air

On a quand meme plonge deux fois, puisqu on etait venu pour ca, mais sinon, nos uniques trajets se sont limites a aller commander un jus de fruit ou une biere au bar. Qu il est loin le temps ou on se levait a 6 h dans le froid de la Nouvelle Zelande pour partir en rando...

Bref apres ces trois jours pas tres violents, on retourne a Bali, dans la fievre de Kuta beach, en remportant haut la main le marathon des moyens de transports utilises dans une meme journee: charrette a cheval - zodiac - bateau - bus - marche a pieds - zodiac - bateau - bus - marche a pieds - taxi !

A Kuta donc, on passe une journee passionnante de logistique avec nos deuxiemes meilleurs copains de chez Trip Advisor. com pour organiser la suite de notre voyage et expedier egalement en France les polaires et autres pulls qu on se traine dans le sac alors qu il fait 30 degres !

chips

Le lendemain, on decide de jouer les indonesiens en louant un scooter, le moyen de transport numero 1 ici. Apres quelques tatonnements, on se lance a l assaut des rues surpeuplees de Kuta dans un trafic indescriptible: du monde  a droite, a gauche, des klaxons de tous les cotes ( le but du jeu etant de ne surtout pas s arreter a un carrefour mais de klaxonner et de foncer...), et nous, au milieu a 30 a l heure alors que c est bien connu: a Bali a moto on depasse les autos.

voleur de lunettes

Bref on s est quand meme fait quelques frayeurs, y compris quand j ai creve sur le chemin du retour et qu on a fini de nuit a deux sur le meme scooter. Mais on a quand meme vu le temple qu on esperait. Enfin pour moi en tout cas,  Maga devant se promener sans ses lunettes pour cause de singes voleurs de chapeau, lunettes, bijoux...

Depuis on a quitte Bali pour une nuit a Java - c'etait pas de la menthe a l'eau -et  on  se retrouve pour deux jours  a  Singapour,  4 millions et plus d'habitants,  probablement  3 millions de  magasins.  La suite, s'il nous reste un peu d'argent, c'est Bangkok, mais c'est une autre histoire!

course au tresor

Buller a Bali

Nous voici arrives en Indonesie, premiere destination asiatique de notre voyage, exception faite de toutes les Chinatowns rencontrees jusqu'ici... Tres vite, on choisit de rester a Bali durant trois semaines, et de ne pas, ou peu, sejourner a Java.

Plongee menjangan

En effet, si les km avales aux Etats-Unis, Nouvelle-Zelande et Australie ne nous ont pas fait passer l'envie de faire de la route - bien au contraire - on ressent quand meme ici une grande envie de farniente.. et de sedentarite! Et c'est vrai que Bali est une destination ideale pour des vacances... dans les vacances. Pour donner une idee des paysages - pour ceux qui connaissent la Reunion, Bali ressemble assez au sud sauvage, avec en plus des rizieres et .. du soleil.

 

Ne cherchez pas Charlie

 

A moin sa

Alors, comme on n'arrive pas a rester tout a fait inactifs quand meme, on decide de profiter de la chaleur de l'Ocean Indien pour nous essayer a de nouvelles pratiques sportives. Pour moi, c'est tout d'abord ma premiere lecon de surf! Alors meme si en deux heures les trois moniteurs n'ont pas fait de mes camarades debutants et de moi les nouveaux Kelly Slater, le seul fait de me lever sur ma board et de rider une vaguelette de 50 cm m'a vraiment eclate! Yeaaah man! Du coup, fort de mon experience et des conseils recus, il me tarde vraiment de retrouver un site accessible pour recommencer et meme coacher Magali, qui pourra pas se defiler tous les jours!

 

 

 

Deux jours apres ces debuts fracassants dans le monde du surf, on change de sport et on decide, tous les deux cette fois, de passer notre Padi Open Water, le premier niveau de plongee, dans un club tenu par des francais, ce qui facilite la comprehension des cours theoriques. Tres vite la compet fait rage pour avoir un max de bonnes reponses au test ecrit, de longues heures de revisions s'instaurent au bord de la piscine, et au final ... nous avons eu tous les deux notre petit examen. (Maga m'a devance d'une courte tete au fameux test, mais ya pas de quoi en faire un fromage non plus.)

Allo maman

Pour la petite histoire, lors de notre premiere plongee, a peine notre masque sur les yeux et bien concentres sur les manips a effectuer, notre moniteur se retourne vers nous avec la main perpendiculaire a son crane. En bons eleves, on comprend donc que le premier poisson rencontre dans notre carriere de plongeur sera.. un requin! Passee cette petite frayeur, et contrairement a la plongee de Cairns le mois precedent, c'etait vraiment excellent: sites incroyables, coraux et poissons multicolores, epave de 110 metres... De quoi vraiment nous faire regretter d'avoir pas profite plus de la mer a la Reunion... On a meme tellement aime qu'on decide de replonger quelques jours plus tard, et meme de laisser Bali pour 2/3 jours la semaine prochaine pour aller plonger sur des iles voisines, mais c'est une autre histoire!

 

 

Sinon, on visite aussi pas mal l'interieur des terres: quelques marches dans les rizieres, du velo, c'est vraiment Top. Pourvu que ca dure!

Do ri

Back in the business

Nous quittons la Great Ocean Road et ses falaises pour rejoindre nos deux derniers points de chute en Australie:

 Melbourne et Sydney.

 

Melbourne city

Apres pres de 15 jours passes dans le bush on retrouve la civilisation et ses magalopoles! On range les bobs, shorts et chaussures de rando pour enfiler nos ... bobs, shorts et chaussures de rando. Et oui, avec un petit sac de 12 kg chacun pour 6 mois, on apprend a etre completement hors du coup niveau mode, c'est peut-etre ca le chic francais!

Premier arret donc, melbourne. Si la conduite a gauche n'a desormais plus de secrets pour nous, on avait un peu presume de nos talents en orientation.. C'est de nuit, sans plans, sans cartes, sans boussoles et sans adresse precise du backpacker reserve que nous nous engageons dans les rues du centre ville. Apres deux heures de va-et-viens dans la ville, d'engueulades sur la bonne direction a prendre... on decide de s'arreter dans le premier backpacker qu'on rencontre - une demi-heure plus tard. C'est dans un quartier chaud de Melbourne ou se succedent librairies pour adultes et sex shops que le hasard nous fait sejourner, dans la curieusement nommee Chapel street!

Concert

 

Melbourne nous a conquis. Ville animee ou il fait bon deambuler, surtout le dimanche apres-midi ou les spectacles de rue et les concerts en plein air abondent, et la foule aussi. Apres avoir marche quelques heures dans tout le centre, avoir assiste a 42 spectacles de jonglage et 23 d'acrobates, on s'est rendu au MCG, le grand stade de Melbourne, pour assister a un Aussie Rules game : melange de rugby et de foot se jouant sur un terrain circulaire. une veritable institution en Australie et une enigme pour les novices. Les regles nous ont semble obscures, meme si une fine observation du jeu nous a donne la regle principale: frapper son adversaire direct avant qu'il ne vous frappe.

Fin de match

Des la fin du match ayant vu Melbourne remporter son premier match de la saison, c'est la liesse : la pelouse s'ouvre au public qui descend en masse pour l'envahir. Les ballons fusent, les gamins courrent dans tous les sens, bref une joyeuse pagaille! Un autre soir, on a mis a l'epreuve notre anglais en allant au cine voir iron man, petit film intimiste de l'industrie Hollywoodienne, on a surtout compris les scenes d'actions..

Bref, apres trois jours a silloner les rues de Melbourne, sans rencontrer helas les acteurs de nos vies secretes, on reprend la route pour sydney. Ce coup-ci, on s'etait bien prepare - arrivee de jour, plan de sydney de plusieurs tomes entre les mains, recherche google map effectuee par damien, pour monter a l'assaut de cette ville de 6 millions d'habitants. ca n'a pas suffit, adresse europcar bidon, google map dans le vent, et re-engueulades dans la voiture (ah., les trajets en couple en voiture...)

Opera

On a passe 4 jours a Sydney, visites des incontournables : Opera House, Harbour Bridge, Darling Harbour, aquarium..

 

 

Circular quai

On y a retrouve Marie-Claire, une amie du lycee qui vit la-bas depuis 3 mois. Avec son ami Aussie Albert, duquel vous avez le bonjour, on a fait un super tour de Dodge pour visiter la superbe baie de Sydney, puis pris un pot dans un vieux club de natation qui domine la fameuse Bondi Beach. Le soir, on s'est mis sur notre 31, ou plutot sur notre 29 au vu de notre garde-robe, pour nous retrouver a boire des gins coke dans une boite du centre-ville. Ca faisait  longtemps et on a vraiment apprecie...

C'est tout pour l'Australie, la suite c'est Bali, d'ici la..  That's all Follks!

 

 

 

 

La baie

  

 

On the (great ocean) road again !

Good day!
 

Suite de nos aventures en pays aussie, entre Adelaide et Melbourne, le long de la Great Ocean Road.

London bridge

Apres mure reflexion, nous optons pour la location d’une voiture de loc pour effectuer le trajet, vu qu’un tour organise revient trop cher, et le voyage en bus semble trop... rapide, pas assez d’arrets a notre gout.

C’est donc reparti pour un tour de conduite, a gauche, avec tres vite la sensation d’etre un peu optimiste sur les distances et temps de trajets…La notion de distance est ici en effet tres differente de la notre, et un saut de puce sur la carte represente dans la realite 500 bons kilometres ! D’ailleurs, lors de notre passage dans le desert, on est passé “pas loin” d’une ferme dont la superficie est plus grande…que celle de la Belgique…

Bref, premiere destination, après 6 heures de voiture, au lieu de 2 prevues, Mount Gambier ou une autochtone inspiree nous indique un backpacker repondant au doux nom de The Old Jail. Et la, surprise, il s’agit bel et bien d’une vieille prison du 19eme siecle (sommairement) reammenagee en backpacker ou les chambres correspondent aux cellules d’autrefois.

Cell 24

Ambiance lugubre garantie, surtout qu’on etait les seuls sur place et que le “surveillant” nous indique en prime un lieu amazing a visiter de nuit: un ancient cratere de volcan, devenu lieu de residence d’opposums qui, donc, sortent la nuit. On a fait le deplacement, Magali pour voir a quoi ressemblent les animaux dont la fourrure a servi a la fabrication de son fameux bonnet, et moi pour exorciser ma peur des rongeurs.

Au final, soiree tres etrange, veritable episode de Scoubidou, mais on s’en souviendra !

Opposum

 

 

 

 

 

 

 

 

Le lendemain, on decide de se calmer sur les trajets et on se prend un après midi ambiance biere-billard dans un endroit un peu plus accueillant avant d’aller en debut de soiree a la recherche de koalas dans une reserve naturelle. Après une premiere demi-heure de recherches infructueuses, au milieu des kangourous quand meme et d’un autre animal bizarre qu’on connait pas, on apercoit enfin un koala, sur un eucalyptus, en pleine action, c’est a dire qu’il a du mettre un bon quart d’heure a bouger sa tete pour nous regarder…

Koala

Troisieme jour, debut enfin de la Great Ocean Road.

The arch

120 km au programme, 5 a 6 h de route nous dit on a l’office de tourisme! On se dit qu effectivement on a des notions de distance differentes des Australiens! Mais tres vite on comprend, tous les 2 a 3 km, on trouve des points de vue imprenables sur la cote: arches, grottes, baies…Cette partie de la Great Ocean Road est certes la plus belle mais aussi la plus frequentee, on a du mal a croire qu’il reste encore des japonais au Japon !

Le lendemain, quatrieme et dernier jour entre Apollo Bay, petit village ou nous avons passé la nuit et Melbourne, capitale de l’Etat de Victoria. Ce dernier troncon est resolumment place sous le signe du surf avec notamment le spot de Bells Beach, etape du circuit mondial. Du coup, on s’arrete pour juger avec nos nos yeux de profanes les surfeurs locaux, et on est pas mal impresionnes. Quelques km plus loin, on arrive a Torquay, la ville ou est ne Quicksliver. On se dit qu on peut decemment pas partir d’ici sans visiter les magasins et on repart avec 2-3 fringues d’hiver sans s’etre fait extorquay, le mot est de Magali. On rigole vraiment beaucoup…

Bells beach

Dans la soiree, arrive mouvementee a Melbourne, mais ceci est une autre histoire…

A bientot, soyez bons.

 

 

UPSIDE DOWN

Bienvenue chez les Aussie!

Nous voila donc depuis 15 jours en Australie, le pays des kangourous, des surfeurs, de Mike crocodile Dundee et des Midnight Oil, que tout le monde connait - sauf ceux qui ont passe la fin des 80' dans une cave. Ce furent 15 jours pour le moins contrastes...

 

roadsign uluru

Legs are burning..

Premiere destination pour notre premiere semaine, Cairns. Au programme: euh... en fait on avait pas trop reflechi, si ce n'est qu'on voulait voir la grande barriere de corail, vendue comme la 7eme merveille du monde.

On peut d'ores et deja dire aue cette semaine restera pas dans notre very best of. 

Tout d'abord, meme si Cairns est une ville tres sympa, on avait quand meme plante la tente au camping municipal a une heure de marche du centre, et on a donc passe l'essentiel de nos journees a longer la route, determiner un planning pour la suite de notre sejour sans que j'ai a jouer de la guitare pour faire la manche (l'australie est hyper chere) et ... saisir mes voeux pour la mutation l'annee prochaine sur internet. Lots of fun...

 

Loup de mer

Ensuite, on l'a dit, on etait venus pour voir la mer de corail. On a donc decide de faire une croisiere et une plongee bouteille sur la great reef barrier. Alors, si la plongee etait assez sympa, la croisiere en revanche a bien confirme que ni Maga ni moi ne sommes des loups de mer. Au contraire, en veritables marins d'eau douce, on a passe la journee a se concentrer pour pas etre malades, avec plus (moi) ou moins (maga) de reussite...

 

 

 

Enfin, depuis notre depart il y a plus de deux mois, Cairns est notre premiere sequence nostalgie vu qu'on y retrouve un peu de la Reunion: climat tropical - retour de la chaleur, du port de la savate deux doigts et du short, et vegetation tropicale - grangipaniers, flamboyants et forets..tropicales!

Au final, on etait pas mecontents de prendre l'avion vers Alice springs pour aller faire un bout d'brousse dans le mythique outback, coeur desertique de l'australie. 

Diesel and dust

Katta tjutta

C'est a bord d'un minibus Adventure Tour de 24 places dont 6 seulement etaient occupees qu'on a entame notre periple dans l'outback. Avec notre equipage united colors of benetton (Sean le guide austalien, Leanne l'anglaise, Youn le Coreen, Svania et Sarah les allemandes), on est partis pour relier en une semaine le centre geographique de l'Australie (Alice springs) au Sud (Adelaide), soit environ, en comptant les detours,  3000 km de bush dans des paysages incroyables en plein pays aborigene!

Ayers Rock

 

Parmi les highlights de cette semaine, le lever et le coucher de soleil sur Uluru-Ayers Rock, monolithe sorti de terre au milieu de nulle part, immense bloc de pierre rouge venere par les aborigenes. Des moments vraiment magiques, au sens propre comme au figure.

 

 

 

 

 

Autre temps fort, la nuit passee dans un dugout de Cooper Peddy. Dans cette ville troglodythe, des chercheurs d'opales un peu barres se construisent leur maison (les dugouts) dans la roche pour a la fois lutter contre la chaleur et ... eviter la taxe d'habitation. Bref, on a donc passe notre soiree au son des annees 80 dans une sorte de pub-boite sous terre, avant de rejoindre notre dortoir troglodythe, Amazing!

Prairie hotel

Dans un autre registre, on a aussi bien aime notre soiree sous le ciel etoile de Parachilna, un village de ... 5 habitants, tous employes au pub le Prairie Hotel. Dans un decor de fin du monde (ou de commencement), on a passe l'apres midi, et la soiree .. au pub evidemment puisqu'il y a que ca, a boire des goons autour du feu en l'honneur du barman dont c'etait l'anniv.

 

 

 

 

 

Bref, sans en rajouter, on a vraiment adore notre trip. Prochaine destination, la cote sud, Adelaide, Malbourne, Sydney. See ya!

 

uluru rando